A vízió létrehozásához tervpályázatot írt ki a debreceni önkormányzat. Elvárás volt, hogy az új reptérterminál fontos közösségi tér: kulturális és rendezvénytér is legyen egyben. A pályázati felhívásban a kiírók „az utazás jövője” gondolatra vártak lehetséges megoldásokat, illetve további elvárás volt, hogy a funkcionális és biztonságtechnikai igények szem előtt tartásával, a látogatók felhasználói élménye kerüljön középpontba. További elvárás volt, hogy az utasforgalmi terek a városi terek struktúrájának analógiájára kapcsolódjanak egymáshoz, valamint a meghatározó élményt nyújtó tájépítészeti elemek megjelenjenek a beadott tervekben.